Создан C. Hart Merriam в 1894 классифицировать сред от температуры и осадков. Существует восемь основных зон жизни: арктическо-альпийский, бореальные (канадский), бореальные (Канада), переход, Каролинский, Loouisianian, верхняя Соноран и Нижняя Sonoran.