1. Интеграл (безразмерная) линия коэффициента поглощения, или коэффициент рассеяния или сумма двух любого пути в рассеивающих и поглощающих средах. Более часто чем не, квалификаторы «поглощение,» «рассеивающих» и «всего» являются опущен (иногда, достаточно, чтобы определить, что означает контекст). Оптическая толщина также зависит от длины волны излучения интерес. В единой среде, Оптическая толщина имеет простой физической интерпретации как длина пути в единицах среднего свободный путь. Оптическая толщина и оптической глубины используются более или менее синонимично; если существует различие между ними это оптическая толщина применяется к весь путь через среду. Нормальный Оптическая толщина — Оптическая толщина вдоль вертикального пути. Сравнить оптических pathlength. 2. Степень в которой облака изменяет света, проходящего через него. Оптическая толщина зависит от физической конституции (кристаллы, капли, капли) и формы, общий эффект зависит от параметра точечная и фазы функции для частицы, а также их концентрации и вертикальной плоскости облака.