Kúrenie účinok vyvolaný atmosféry na zemi, pretože niektoré stopové plyny v atmosfére (vodné pary, oxid uhličitý, atď ) absorbovať a reemit infračervené žiarenie. Najviac slnečného žiarenia dopadajúceho na zem prenášané ovzduším a vstrebáva na povrchu Zeme. Povrchu sa snaží udržiavať energetickú rovnováhu v časti vyžarujú vlastné žiarenia, ktorý je primárne na infračervených vlnových dĺžkach charakteristické teploty na zemi. Najviac tepla vyžarované povrchom je absorbované stopových plynov vatmosfére nadložných a reemitted vo všetkých smeroch. Súčasť, ktorá je vyžiarená nadol ohrieva zemský povrch viac, než by mohlo dôjsť len keby boli absorbované priamemu slnečnému žiareniu. Veľkosť tohto rozšírené otepľovanie je skleníkový efekt. Earth ročný priemer povrchovú teplotu 15° c je 33° C v dôsledku skleníkového efektu vyššia priemerná teplota vyplývajúce z radiačné rovnováhy blackbody strednej vzdialenosti Zeme od slnka. Termín "skleníkový efekt" je niečo nesprávne označenie. Je to analógia k odchytu tepla skla emisií skleníkových plynov, ktoré umožňujú slnečné svetlo dovnútra v atmosfére, však teplo je radiatively, uväznený v skutočnej skleníka, teplo je mechanicky zabráni úniku (cez konvekciou) sklo skrine.