Hlavné oblak typu (cloud rodu), sivé farebné a často tmavá, tavené difúzny takpovediac nepretržite padajúce dážď, sneh, dážď so snehom, atď , obyčajné odrôd a nie sú sprevádzané blesk, hrom, alebo krúpy. Vo väčšine prípadov zrážok dosahuje zem, ale nie nevyhnutne. Nimbostratus je zložený suspendovaná voda kvapôčok, niekedy podchladí, a padajúce kvapky a/alebo snehové kryštály alebo snehové vločky. To zaberá vrstvou veľké vodorovného a zvislého rozsahu. Veľký hustoty a hrúbky (zvyčajne mnoho tisíc stôp) tento mrak zabrániť pozorovania slnka; to, plus absencia malé kvapôčky v jeho dolnej časti, dáva nimbostratus vzhľad dim a jednotné osvetlenie od do. z toho tiež vyplýva, že nimbostratus nemá žiadny dobre definovaný základ, ale skôr hlbokej zóne viditeľnosť útlm. Často falošne základňa môže objaviť na úrovni, kde sa topí sneh do dažďa. Nimbostratus zvyčajne výsledkom zahusťovanie altostratus do bodu, kde slnko sa stáva úplne nerozoznateľný (Ns altostratomutatus); tohto momentu zvyčajne zhoduje so začiatkom relatívne kontinuálne zrážok. Zriedka, to môže vyvíjať rovnakým spôsobom z stratocumulus alebo altocumulus (Ns stratocumulomutatus alebo Ns altocumulomutatus). Nimbostratus niekedy formy prerastená cumulonimbus alebo cumulus congestus keď tieto oblaky produkovať zrážky (Ns cumulonimbogenitus alebo Ns cumulogenitus). Podľa definície nimbostratus je vždy sprevádzaná doplňujúce funkcie praecipitatio alebo virga. Príslušenstvo mrak, pannus, je tiež spoločným znakom. Najprv pannus sa skladá zo samostatných jednotiek, ale neskôr môžu zlúčiť do súvislú vrstvu a rozšíriť smerom nahor do nimbostratus. Nimbostratus je najviac ľahko zameniť, identifikácie, s hrúbkou masy altostratus, stratus alebo stratocumulus. Altostratus, je však svetlejšie, sa objaví menej jednotné zospodu, a nie je úplne skryť slnka. v prípade ďalej pochybnosti, oblak sa nazýva nimbostratus ak zrážky z nej dosahuje zem. Stratus tiež môžu mať zrážok, ale len veľmi malé častice. Stratocumulus ukazuje jasné úľavu a dobre definovaný limit základne. Pozri cloud klasifikácie.