Ett vatten som massa finns i Atlanten på djup mellan 1000 och 4000 m som kan spåras därifrån till de flesta andra ocean flodområden. Den bildas i norra Atlanten från vissa 5 Sv (5 × 10 ⁶ m ³ s ⁻¹) av Atlanten nedre vatten in genom Danmarkssundet och över Scotland–Faeroe–Iceland Ridge. Vattnet rinner mot Labrador havet, entraining en annan 5 Sv från östra Nordatlanten på väg. En annan 5 Sv läggas i Labrador havet genom vintern konvektion, ger totalt 15 Sv av NADW bildas. The NADW bildandet är motorn i oceanen bandtransportör, vilket gör NADW en av de viktigaste vattenmassor för dagens klimat.