Specifika och exakta syntesen av RNA i provrör med renade DNA preparat som en mall. Så kallade "kopplat system" kan erhållas från E. coli som utför både mRNA syntes och dess översättning till protein. För eukaryoter, separat cell-free system måste ställas in för att demonstrera aktiviteten av de tre funktionellt avgränsad RNA-polymeras.