Sökvägen till livsmedel energi överföra från gröna växter (primärproducenter) grazers (primär konsumenter), omnivors och köttätare (sekundär konsumenter), och deras predatorer (översta köttätare). Av röta livsmedelskedjan startar när organiskt material kvittar på marken och bryts ned. Eftersom sådana linjära livsmedelskedjor är relativt sällsynta i naturen, se näringsväven.