En populär term för att beskriva rollerna av växthusgaser att hålla jorden 's yta varmare än den skulle vara annars. Dessa "radiatively aktiv" gaser är relativt öppen för inkommande shortwave strålning, men är relativt ogenomskinlig för utgående långvåg strålning, svällning det för efterföljande re-radiation tillbaka till ytan, upprätthålla högre yttemperatur.