De finns i varierande antal och typer men utgör en mycket liten del av humanblod volym. Vissa leukocyter (dvs, lymfocyter) ge en fysiologiska försvar mot infektioner. Som ett resultat, deras antalet ökar när kroppen angrips av bakterier och virus. Några andra typer av leukocyter (dvs makrofager) har funktionen av att bli av med gamla onödiga blodkroppar.