Будь-який клас інструменти для визначення розмірів і підрахунку велика кількість окремих аерозолів або hydrometeors характеризують населення, або також для візуалізації та класифікації фігури окремих hydrometeors шляхом вимірювання оптичного освітлення, розсіювання або загасання лазерний промінь по кожному частинок і запису результат в електронному вигляді. Включені оптичних розсіювання зондів і оптичних візуалізації зондів. В основному повітряно-інструменти, вони можуть бути адаптовані для стаціонарного використання на поверхні для опадів або туман моніторингу, в деяких випадках з змусили вентиляції створити потік частинок.