1. A phân tử DNA duy nhất, một sợi DNA, chặt chẽ cuộn ngưng tụ thành một cấu trúc nhỏ gọn trong vivo bởi tác với phụ kiện histones hoặc histone như protein.

2. Một nhóm các cơ quan hạt nhân chứa gen chủ yếu chịu trách nhiệm về sự khác biệt và hoạt động của một tế bào sinh vật nhân chuẩn; một trong các cơ quan mà hạt nhân giải quyết chính nó ở đầu của nguyên phân và từ đó nó có nguồn gốc ở phần cuối của nguyên phân. Nhiễm sắc thể chứa hầu hết các tế bào DNA. Nhiễm sắc thể tồn tại trong cặp trong sinh vật nhân chuẩn - một nội (từ phụ huynh tỷ) và một bà mẹ (từ cha mẹ nữ). Mỗi loài sinh vật nhân chuẩn có một số đặc trưng của nhiễm sắc thể. Tế bào vi khuẩn và virus chứa chỉ một nhiễm sắc đơn thể, bao gồm một đơn hoặc đôi sợi DNA, hoặc trong một số loại vi-rút, RNA, mà không có histones.