Dự tất cả hay bất kỳ một lớp học của các công cụ nhất định cỡ và đếm số lượng cá nhân bình xịt hoặc hydrometeors để mô tả các quần thể lớn, hoặc hình ảnh và phân loại các hình dạng của cá nhân hydrometeors bằng cách đo quang chiếu sáng, tán xạ hoặc sự suy giảm của một chùm tia laser theo mỗi hạt và ghi kết quả bằng điện tử. Là đầu dò quang học tán xạ và đầu dò ảnh quang học. Dụng cụ chủ yếu trên không, họ có thể được điều chỉnh cho văn phòng phẩm sử dụng tại bề mặt cho mưa hoặc sương mù giám sát, trong một số trường hợp với buộc thông gió để tạo ra một thông lượng hạt.