Các bộ sưu tập của gen mã hóa cho peptide nằm trên bề mặt của tế bào nucleated; Các peptide chịu trách nhiệm về sự khác biệt giữa các cá nhân di truyền không giống nhau mà gây ra từ chối mô ghép giữa các cá nhân như vậy. Các peptide được ban đầu được gọi là histocompatibility kháng nguyên. Họ bây giờ được gọi là histoglobulins, phản ánh của họ tương tự về cấu trúc để globulin miễn dịch.