Dự tất cả hay bất kỳ một lớp học của các công cụ nhất định cỡ và đếm số lượng cá nhân bình xịt hoặc hydrometeors để mô tả các quần thể lớn, hoặc hình ảnh và phân loại các hình dạng của cá nhân hydrometeors theo đo quang chiếu sáng, tán xạ hoặc sự suy giảm của một chùm tia laser của mỗi hạt và ghi lại các kết quả điện tử. Là đầu dò quang học tán xạ và đầu dò ảnh quang học. Công cụ chủ yếu trên máy bay, họ có thể được điều chỉnh cho di chuyển sử dụng trên bề mặt để mưa sương mù giám sát, trong một số trường hợp với buộc thông gió để tạo ra một dòng hạt.