1. Tách rời (Newton), dòng của hệ số hấp thụ, hoặc hệ tán xạ, hoặc số tiền của các hai, dọc theo bất kỳ đường dẫn trong một môi trường scattering và hấp thụ. Thường xuyên hơn không, vòng loại "hấp thụ," "scattering", và "tổng số" là bỏ qua (bối cảnh đôi khi là đủ để xác định đó là có nghĩa là). Độ dày quang học cũng phụ thuộc vào bước sóng của sự phân tỏa ra quan tâm. Trong một môi trường đồng nhất, quang dày có một giải thích vật lý đơn giản như độ dài của đường trong các đơn vị có nghĩa là con đường miễn phí. Độ dày quang học và quang học sâu được sử dụng nhiều hơn hoặc ít hơn synonymously; nếu có một sự phân biệt giữa chúng nó là độ dày quang học được áp dụng cho một con đường toàn bộ thông qua một phương tiện. Bình thường dày quang học là dày quang dọc theo một con đường thẳng đứng. Đăng quang pathlength. 2. Mức độ để có một đám mây đổi ánh sáng đi qua nó. Độ dày quang học phụ thuộc vào hiến pháp vật lý (tinh thể, giọt giọt), và các hình thức; hiệu quả tổng thể phụ thuộc vào các tham số phân tán và hàm giai đoạn của các hạt cũng như tập trung của họ và mức độ theo chiều dọc của các đám mây.