Chuyển động ổn định của trục quay liên quan đến tọa độ cố định trong trái đất. Cực di chuyển ở tốc độ khoảng 10 cm mỗi năm theo hướng chung của Philadelphia, Pennsylvania. Đi lang thang cực được cho là do tái phân phối của vật chất bên trong trái đất. Nó đôi khi được gọi là "rõ ràng cực đi lang thang" bởi vì nó là khó khăn để tách từ trôi dạt lục địa.