Một luật pháp gần đúng của tán xạ của sóng điện từ bằng cách phân tử và hạt nhỏ so với các bước sóng của ánh sáng bước sóng mà hấp thụ là đủ nhỏ. Theo luật này, lần đầu tiên bắt nguồn năm 1871 bởi Chúa Rayleigh bằng cách sử dụng đơn giản đối số chiều, tán xạ trong tất cả các hướng dẫn của một đối tượng là tỷ lệ nghịch với sức mạnh thứ tư của các bước sóng của sự chiếu sáng. Tán xạ ánh sáng mặt trời bằng máy phân tử không tuân theo luật này chính xác, mặc dù nó là một xấp xỉ tốt. Rayleigh tán xạ luật cũng dự đoán rằng sự tán xạ bởi một hạt là tỷ lệ thuận với bình phương của khối lượng của nó. Lý thuyết so sánh Mie.