Một nhóm các enzym catalyse cleavage nucleotide trong RNA và làm suy thoái thành các thành phần nhỏ hơn. Ribonucleases có thể được chia thành endoribonucleases và exoribonucleases, và bao gồm nhiều lớp trong các lớp học EC 2,7 (cho các enzym phosphorolytic) và 3.1 (cho các enzym hydrolytic) của các enzym.