Khi một người nhiễm HIV chuyển từ HIV tiêu cực đến HIV tích cực bằng cách kiểm tra máu. Hoặc ngay sau nhiễm với HIV, cơ thể bắt đầu sản xuất kháng thể HIV. Phải mất cơ thể một thời gian để sản xuất kháng thể đủ để được phát hiện bởi một thử nghiệm kháng thể HIV — thường 10 đến 14 ngày nhưng đôi khi lên đến 6 tháng. Kháng thể khi HIV trong máu đạt được một mức độ phát hiện, những người nhiễm HIV seroconverts. Thử nghiệm kháng thể nói cách khác, những người tới từ HIV tiêu cực HIV tích cực.