Thải là một trong các quá trình linh phổ biến nhất trong xã hội phương Tây, để đối phó với một lượng lớn chất thải con người và động vật xã hội như sản xuất. Nước thải phương pháp điều trị khác nhau, nhưng tất cả đều có một cơ sở sinh học để phá vỡ các vật liệu hữu cơ trong nước thải và chuyển đổi nó thành một cái gì đó mà có thể được thải ra một cách an toàn vào môi trường (thường sông hoặc biển).