Một ion trong khí quyển của các loại đó có tính di động lớn nhất và do đó, nói chung, các đại lý chính của khí quyển dẫn. Chính xác các tính chất vật lý của các ion nhỏ đã không bao giờ được làm rõ hoàn toàn, nhưng nhiều bằng chứng cho thấy rằng mỗi là một phân tử đơn lẻ điện trong khí quyển (hoặc, hiếm khi, một nguyên tử) về đó một vài phân tử trung lập khác được tổ chức bởi sự hấp dẫn điện của các phân tử ion hóa Trung tâm. Ước tính số vệ tinh phân tử cao như mười hai. Quá trình khi vừa mới được thành lập bởi bất kỳ một số ion hóa khí quyển, ion nhỏ có thể đơn lẻ phải trả phân tử, nhưng sau khi một số va chạm với trung lập phân tử, họ có được (trên thực tế, trong một phần nhỏ của một giây) của họ cụm các vệ tinh. Vệ tinh ngay cả với những cụm về Trung tâm trả phân tử, di động ion của khu phức hợp kết quả là thứ tự của 10 ⁴ lần lớn hơn so với các ion lớn. Tiêu cực nhỏ ion triển lãm mobilities hơi lớn hơn tích cực nhỏ ion, 1. 9 × 10 ⁻⁴ m s ⁻¹ mỗi volt cm ⁻¹ là điển hình của tiêu cực, và 1. 4 × 10 ⁻⁴ m s ⁻¹ mỗi volt m ⁻¹ là điển hình của tích cực nhỏ ion trong khô không khí ở mực nước biển. Nhỏ ion có thể biến mất hoặc bởi trực tiếp gen với oppositely tính ion nhỏ hoặc bằng cách kết hợp với trung lập Aitken hạt nhân để hình thức mới lớn ion, hoặc bằng cách kết hợp với ion lớn của dấu ngược lại. Nồng độ của các ion nhỏ gần mực nước biển thường là khoảng 5 × 10 ⁻⁴ mỗi dấu hiệu một m ³, cả trong các đại dương và trên đất. Tập trung này tăng theo độ cao, và 18 km đó là khoảng 10 ⁻³ m ³.