Sóng âm thanh truyền và thiết bị thu hoạt động trên nguyên tắc tương tự như radar. Vận tốc bất thường ở nhiệt độ khí quyển và gió chiếm nguồn của tán xạ cho âm thanh sóng. Sodars đo các cấu hình thẳng đứng của bình và hỗn loạn tính chất của âm thanh đến đỉnh cao của một vài trăm mét bởi truyền sóng âm thanh trở lên và đo Doppler thay đổi trong tín hiệu âm thanh backscattered. Sodar đôi khi không thích đáng được gọi là âm thanh radar.