1. Một cột dữ dội quay của không khí, tiếp xúc với mặt đất, hoặc treo từ một đám mây cumuliform hoặc bên dưới một đám mây cumuliform, và thường (nhưng không phải luôn luôn) Hiển thị như một đám mây kênh. Khi cơn lốc xoáy xảy ra mà không có bất kỳ đám mây có thể nhìn thấy các kênh, các mảnh vỡ trên bề mặt thường là dấu hiệu của sự tồn tại của một lưu thông dữ dội tiếp xúc với mặt đất.

Trên một quy mô địa phương, tornado là cường độ cao nhất của tất cả các circulations trong khí quyển. Xoáy của nó, thường một vài trăm mét, đường kính, thường quay cyclonically (dịp hiếm hoi anticyclonically quay cơn lốc xoáy đã được quan sát) với tốc độ gió thấp như 18 m s ⁻¹ (40 mph) để gió tốc độ cao như 135 m s ⁻¹ (300 mph). Tốc độ Gió đôi khi được ước tính trên cơ sở thiệt hại gió quy mô Fujita sử dụng. Một số cơn lốc xoáy cũng có thể chứa phụ vortices (hút vortices). Cơn lốc xoáy xảy ra trên tất cả các châu lục, nhưng là phổ biến nhất ở Hoa Kỳ, nơi số báo cáo các cơn lốc xoáy, Trung bình là khoảng 1000 mỗi năm, với đa số trong đồng bằng miền trung và Đông Nam Kỳ (xem Tornado Alley). Họ có thể xảy ra trong suốt năm tại bất kỳ thời gian trong ngày. Ở vùng đồng bằng miền Trung Hoa Kỳ họ là thường xuyên nhất trong mùa xuân trong buổi chiều muộn. Xem cũng supercell tornado cơn lốc xoáy nonsupercell, gustnado, landspout, waterspout.

2. Một thundersquall bạo lực ở Tây Phi và bên cạnh Đại Tây Dương nam nước.