由複雜的有機物質的微生物厭氧分解，尤其是碳水化合物喜歡糖。進程是高產能源。發酵往往是被誤用來形容有氧細胞大規模培養專門的容器 (發酵罐、 生物反應器) 輔助產品合成的。