特殊的細胞分裂過程到一半成為減少生殖的細胞的染色體數 (n) 二倍體 (2n) 或體細胞數。兩個連續的分裂發生。第一分裂，同源染色體配對成為了和彼此移動到單獨的女兒原子核 （減少司） 之前可交換 （通過跨越) 的遺傳材料。除以有絲分裂產生四個單倍體細胞核的這些新的原子核。在形成配子中的動物或植物的孢子減數分裂的結果。是通過重組變異的一個重要來源。