Self-replicative 遗传分子分开主要 chromosome(s) 的一个单元格。这一定义通常不包括病毒，但该司是有点武断。在细菌中，质粒是主要 extrachromosomes ； 他们编码功能，不是生长和分裂的宿主细胞的关键。在真核生物，extrachromosomes 可能是必需的或者可有可无。他们可能居住 (i) 原子核，例如 .， 染色体 rDNA 分子，酵母 2m 质粒 ；(ii) 细胞质液，例如，特征的传递分子在真菌 ；或者 (iii) 细胞质细胞器，如线粒体 DNA 叶绿体 DNA。Eukaryotic 染色体元素可能由他们未能显示隔离在减数分裂基因识别。