球形散射波长的辐射被分散在各处，也就是说，α 粒子的大小的比例 = 'd' π / λ，其中 'd' 是粒子的直径和 λ 是入射辐射的波长。Mie 理论描述物种灭绝、 散射和吸收的球形粒子作为函数的大小参数和折射率的一般的过程。为 α < ≈0.1，瑞利散射近似变为有效，而 α > ≈100，几何光学变得有效。