因为在低频率较低的阶段速度滞后初始频率非常低 (VLF) 抵达一些天电极低频 (ELF) 组件。的缓慢原因尾巴是仍然存在争议。一个解释归它继续当前。闪电辐射到达后发起地面描边，因为 1） 它具有组件低于约 3 千赫频率 (有必要为 earth–ionosphere 波导腔中的传播），和 2） 它遭受色散后的波导传播，扩大了原来的波导冲动，使它看起来像一条尾巴。