改善贫瘠土壤，通常使用细菌或真菌。与生物降解相对，它通常会清理土壤中的毒素。改良包括分解有机物；形成腐殖质；通过在土壤中溶解它们以形成植物可吸收的矿物质（如磷酸盐）；固氮作用；有时会包含少许生物降解。