由空氣對運動的機構通過它提供的摩擦阻抗。更確切地說，的氣動力的平均流量方向平行的元件。

以非常低的速度，由移動通過它身體上的空氣阻力的大部分是由於粘性拖動 （或皮膚摩擦） 通過相當薄的邊界層行事。領域，在低轉速空氣阻力鑒於由斯托克斯法。速度更高，所謂表單拖動或壓力拖出現由於創建的混沌流壓力降低，喚醒區域的層流邊界層分離。一般情況下，對於大型的雷諾數，表單拖動是遠超粘性拖。高速度平方的依賴更多或更少不斷從線性依賴性的粘性範圍空氣電阻變化的速度依賴性。由瑞利的公式中，