導致細胞生長不受控制的方式，即，導致癌症的基因。癌基因的突變形式的正常功能基因 （稱為原癌基因），在正常細胞增殖中發揮作用。癌基因被發現在腫瘤和逆轉錄病毒 ； 在後者的情況下，有被撿與反轉錄病毒的基因在宿主中的反轉錄病毒複製過程中。一旦納入作為反轉錄病毒基因組的一部分，它們由逆轉錄病毒的促進者，從而成為癌基因啟動在不恰當的時間和地方。